[정욱식의 ‘핵과 인간(1)’] 연재를 시작하며 저는 오늘부터 독자 여러분들과 함께 짧지만 긴 여정을 떠나볼까 합니다. 맨해튼 프로젝트의 발단이 되었던 아인슈타인의 편지에서부터 핵무기를 물려받은 김정은에 이르기까지, 70여년의 핵의 역사를 3개월에 걸쳐 30차례 정도의 글로 찾아뵐 계획입니..

지구 종말을 의미하는 ‘운명의 날 시계(Doomsday Clock)’가 또 다시 1분 앞당겨졌다. 핵과학자협회는 1월 12일 “핵무기 감축 및 비확산 노력이 제대로 이행되지 못하고 기후변화에 무능하게 대처하고 있다”며, 지구 종말을 의미하는 자정에서 5분 전인 11시 55분으로 ‘운명의날 시계’를 조정했다고 발..

작년 한해 한국뿐만 아니라 국제사회에서도 뜨거운 이슈였던 제주해군기지 문제가 올해 들어 새로운 국면에 접어들고 있다. 국회는 정부가 제출한 1327억원 가운데, 설계비 38억원과 보상비 11억원만을 남기고 1278억원을 삭감했다. 이로써 정부와 군당국의 밀어붙이기식 해군기지 공사는 차질이 불가피..

다사다난(多事多難) 했던 2011년이 저물고 세계 정치의 ‘빅뱅’이 벌어질 2012년이 밝았다. 돌이켜보면 2011년 지구촌은 SNS를 기반으로 한 시위자(protester)의 부상, 세계적 수준의 권력 이동, 낡은 질서와 새로운 기운의 대립, 희망과 불안으로 점철된 한해였다. 튀니지에서 시작해 이집트와 리비아를 휩..

김정일 위원장의 급서로 20대 후반의 나이에 한 나라의 지도자로 등장한 김정은 노동당 중앙군사위원회 부위원장에게 핵무기는 무엇일까? 아버지가 물려준 전략적 자산일까 부채일까? 억측의 영역에 속할 수밖에 없는 질문들을 떠올린 이유는 북한을 포함한 한반도의 미래를 ‘김정은이 핵문제에 대..

북한이 고(故) 김정일 국방위원장의 유산은 “핵과 위성”이라는 점을 분명히 하고 나섰다. 12월 28일자 북한의 노동신문은 김 위원장의 혁명유산은 “핵과 위성, 새 세기 산업혁명, 민족의 정신력”이라며, “핵보유국과 위성발사는 대국들의 틈에 끼여 파란많던 이 땅을 영영 누구도 넘겨다보지 못했..

북한의 절대 권력자였던 김정일 국방위원장의 급서는 동북아에서 크게 두 가지의 역설적인 상황을 연출하고 있다. 하나는 김 위원장의 사망을 계기로 한국, 미국, 중국, 일본, 러시아의 대북 인식에 ‘수렴 현상’이 나타나고 있다는 것이다. 이전까지 한-미-일은 김 위원장이 사망하면 북한에 급변..